Seltene Erden

Seltene Erden sind eine Gruppe von 17 chemischen Elementen, die im Periodensystem der Elemente in der Gruppe der Lanthanoide und Actinoide eingestuft werden. Die seltenen Erden umfassen die Elemente Scandium, Yttrium und die 15 Lanthanide, einschließlich Cer, Praseodym, Neodym, Promethium, Samarium, Europium, Gadolinium, Terbium, Dysprosium, Holmium, Erbium, Thulium, Ytterbium und Lutetium.

Trotz ihres Namens sind seltene Erden nicht wirklich selten. Sie kommen in geringen Mengen in der Erdkruste vor, aber sind in vielen Mineralien und Gesteinen enthalten. Allerdings ist es schwierig, sie in nennenswerten Mengen abzubauen und zu extrahieren, da sie oft in komplexen Mineralien vorkommen und die Extraktion sehr aufwändig ist.

Seltene Erden sind aufgrund ihrer einzigartigen chemischen und physikalischen Eigenschaften für eine Vielzahl von Anwendungen in der modernen Technologie von großer Bedeutung. Sie werden zum Beispiel in der Herstellung von Magneten, Hochleistungsbatterien, Leuchtmitteln, Glasfasern, Katalysatoren und vielem mehr verwendet. Seltene Erden spielen auch eine wichtige Rolle in der Verteidigungstechnologie, insbesondere bei der Herstellung von militärischen Waffensystemen und in der Raumfahrt.

In den letzten Jahren gab es einige Bedenken hinsichtlich der Verfügbarkeit von seltenen Erden, da China derzeit der Hauptproduzent und -exporteur von seltenen Erden ist. Dies hat zu einer verstärkten Suche nach Alternativen und einer stärkeren Förderung des Recyclings von seltenen Erden geführt, um die Abhängigkeit von China zu verringern und die Nachhaltigkeit der seltenen Erden-Industrie zu verbessern.