Fridtjof Nansen (1861-1930) war ein norwegischer Polarforscher, Wissenschaftler, Diplomat und Humanist. Er gilt als eine der bekanntesten Persönlichkeiten in der Geschichte der Polarforschung und war bekannt für seine mutigen Expeditionen in die Arktis.
Nansen wurde am 10. Oktober 1861 in Store Frøen, einem Vorort von Oslo, Norwegen, geboren. Er studierte Zoologie, Biologie und Meereskunde in Oslo und erwarb einen Doktortitel in Zoologie. Nansens erstes bedeutendes Abenteuer war seine Expedition mit dem Fram-Schiff von 1893 bis 1896, bei der er versuchte, den Nordpol zu erreichen. Obwohl er das Ziel nicht erreichte, erreichte er mit der Fram einen neuen nördlichen Breitenrekord von 86°13,6’N und trug wesentlich zum Verständnis der Arktis bei.
Nansen wurde auch bekannt für seine Arbeit auf dem Gebiet der Ozeanographie und der Meeresbiologie sowie für seine diplomatischen Bemühungen, insbesondere während des Ersten Weltkriegs und nach dem Krieg. Er war ein Verfechter der Unabhängigkeit Norwegens von Schweden und spielte eine wichtige Rolle in den Verhandlungen, die zur Unabhängigkeit Norwegens im Jahr 1905 führten.
Ein weiteres bemerkenswertes Ereignis in Nansens Leben war seine humanitäre Arbeit während der russischen Hungersnot von 1891-1892, bei der er eine Hilfsmission organisierte, um Lebensmittel und Hilfe für die hungernden Menschen in Russland zu liefern. Für seine humanitären Bemühungen wurde er mit dem Friedensnobelpreis im Jahr 1922 ausgezeichnet.
Fridtjof Nansen war eine vielseitige Persönlichkeit und machte bedeutende Beiträge zur Polarforschung, zur Wissenschaft, zur Diplomatie und zur humanitären Hilfe. Er wird oft als Nationalheld in Norwegen verehrt und sein Vermächtnis lebt bis heute fort.