Das Deutsche Kaiserreich war ein politisches und territoriales Gebilde, das von 1871 bis 1918 in Mitteleuropa existierte. Es wurde nach dem Sieg Preußens im Deutsch-Französischen Krieg von 1870/71 gegründet und stand unter der Führung des preußischen Königs Wilhelm I. und seines Kanzlers Otto von Bismarck.
Das Kaiserreich entstand durch die Zusammenführung mehrerer deutscher Staaten zu einer neuen Nation. Es umfasste die meisten deutschen Länder, mit Ausnahme von Österreich, und bestand aus 26 Bundesstaaten. Preußen hatte die dominierende Rolle und der preußische König wurde zum deutschen Kaiser proklamiert. Wilhelm I. wurde der erste Kaiser des Deutschen Kaiserreichs, gefolgt von seinem Sohn Friedrich III. und schließlich von Wilhelm II.
Das Deutsche Kaiserreich war eine konstitutionelle Monarchie, in der der Kaiser die oberste Autorität innehatte. Die Verfassung von 1871 legte eine parlamentarische Struktur fest, die aus dem Bundesrat (bestehend aus Vertretern der Bundesstaaten) und dem Reichstag (dem gewählten Parlament) bestand. Die politische Macht lag jedoch hauptsächlich beim Kaiser und der Regierung unter der Führung des Kanzlers.
Innenpolitisch wurde das Kaiserreich von einer Reihe von Reformen und Modernisierungsmaßnahmen geprägt. Es erlebte eine rasche Industrialisierung, ein Wachstum des Eisenbahnnetzes und einen Aufschwung in Wissenschaft, Bildung und Kultur. Gleichzeitig gab es jedoch soziale Spannungen, politische Kontroversen und eine wachsende politische Opposition, die insbesondere aus der aufstrebenden Arbeiterbewegung hervorging.
Außenpolitisch spielte das Deutsche Kaiserreich eine bedeutende Rolle in Europa und suchte nach imperialer Macht und Einfluss. Es entwickelte eine aggressive Kolonialpolitik und erlangte Kolonien in Afrika und im Pazifik. Es beteiligte sich auch an der Aufteilung der Welt in Sphären des Einflusses und führte zu Spannungen und Rivalitäten mit anderen Großmächten.
Das Deutsche Kaiserreich endete 1918 mit dem Ende des Ersten Weltkriegs. Der Zusammenbruch des Kaiserreichs wurde durch innere Unruhen, wirtschaftliche Schwierigkeiten und militärische Niederlagen während des Krieges beschleunigt. Kaiser Wilhelm II. musste abdanken und das Land wurde zu einer parlamentarischen Republik, der Weimarer Republik. Das Deutsche Kaiserreich hinterließ eine komplexe Erbfolge in der deutschen Geschichte und prägte die politischen, sozialen und kulturellen Entwicklungen des 20. Jahrhunderts.
- 1871-1918 – Deutsches Kaiserreich
- 1871-1945 – Deutsches Reich
- – Wichtige Ereignisse zwischen 1871 und 1933
- Karl Marx (1818-1883)
- Boxeraufstand (1899-1901)
- 1. Weltkrieg (1914-18)
- 1914 – Beginn 1. Weltkrieg
- 1. Weltkrieg – Attentat von Sarajevo (1914)
- Schlacht von Verdun (1916)
- 1917 – Oktoberrevolution
- 1918 – Ende 1. Weltkrieg
- 1918 – Novemberrevolution
- 1. Weltkrieg – Versailler Vertrag (1919)
- 1919-33 – Weimarer Republik
- Große Depression (1929-1939)
- Chinesische Kaiserreiche
- Rosa Luxemburg (1871-1919)
- Kolonialismus