Fossile Brennstoffe sind Brennstoffe, die aus organischen Materialien stammen, die vor Millionen von Jahren abgestorben und im Laufe der Zeit unter hohem Druck und hohen Temperaturen in der Erde versteinert sind. Die drei wichtigsten fossilen Brennstoffe sind Kohle, Erdöl und Erdgas.
Diese Brennstoffe enthalten eine große Menge an chemischer Energie, die bei der Verbrennung freigesetzt wird. Diese Energie kann in Form von Wärme, Licht und mechanischer Energie genutzt werden, um Strom zu erzeugen und Maschinen anzutreiben.
Der Einsatz fossiler Brennstoffe hat viele Vorteile, wie z.B. eine hohe Energiedichte und eine einfache Handhabung. Allerdings hat der Einsatz fossiler Brennstoffe auch Nachteile. Einer der größten Nachteile ist die negative Auswirkung auf die Umwelt und den Klimawandel, da bei der Verbrennung große Mengen an Treibhausgasen wie Kohlendioxid (CO2) freigesetzt werden. Zudem können die Förderung und der Transport fossiler Brennstoffe erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt haben, wie z.B. Umweltverschmutzung und Landnutzungsprobleme.