Die Venus ist der zweitinnerste Planet unseres Sonnensystems und der Nachbarplanet der Erde. Sie wird auch als der „Morgenstern“ oder der „Abendstern“ bezeichnet, da sie entweder kurz vor Sonnenaufgang oder kurz nach Sonnenuntergang am Himmel zu sehen ist.
Die Venus hat einen Durchmesser von etwa 12.100 Kilometern und ist damit ähnlich groß wie die Erde. Sie hat jedoch eine dichtere Atmosphäre, die hauptsächlich aus Kohlendioxid besteht, sowie eine sehr hohe Oberflächentemperatur von etwa 470 Grad Celsius. Diese Bedingungen machen die Venus zu einem lebensfeindlichen Ort.
Die Venus war das Ziel mehrerer Raumfahrtmissionen, darunter die Pioneer-Venus-Missionen der NASA und die Missionen der sowjetischen Raumfahrtbehörde, die in den 1960er und 1970er Jahren stattfanden. Mehrere weitere Missionen, darunter die europäische Mission Venus Express und die japanische Mission Akatsuki, haben die Venus in den letzten Jahren weiter erforscht und neue Erkenntnisse über die Eigenschaften und Bedingungen des Planeten gewonnen.